Comportamento e alimentazione
Sindrome da Pica: quando il cane mangia tutto ciò che non è cibo
Sassi, fili d'erba, calzini, legno? La sindrome da pica può avere cause mediche e comportamentali. Ti mostriamo cosa fare.
Quando rivolgersi IMMEDIATAMENTE al veterinario
- •Sangue nelle feci o nel vomito
- •Letargia, non beve o non mangia da oltre 24 ore
- •Vomito ripetuto, soprattutto se non trattiene l'acqua
- •Addome gonfio o dolente, guaiti
- •Diarrea che dura più di 3 giorni o sintomi in peggioramento
Questo articolo è informativo e non sostituisce la visita veterinaria.
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Sindrome da Pica: quando il cane mangia tutto ciò che non è cibo
La pica è una condizione in cui il cane inizia a masticare e ingoiare regolarmente materiali non alimentari: sassi, fili d'erba, calzini, carta, pareti, legno. La pica deve sempre essere esaminata.
Perché è rischiosa?
- Ostruzione intestinale (calzino, pezzo di pietra) → emergenza, intervento chirurgico
- Avvelenamento (farmaci, detergenti, vernici)
- Lesioni interne (oggetti appuntiti)
- Danni ai denti
Le 4 principali cause della pica
1. Carenza nutrizionale Carenza di ferro, calcio, fosforo, vitamine del gruppo B. → Il cane cerca "istintivamente" il materiale mancante (spiegazione evolutiva).
2. Disturbi digestivi Nausea, eccesso di acido gastrico. → Mangiare erba è un comune tentativo di "ridurre l'acido".
3. Comportamentale / psicologico Noia, stress, ansia da separazione, comportamento compulsivo.
4. Disturbo ormonale Malattie della tiroide, delle ghiandole surrenali.
Primo passo: esame veterinario
Inizia sempre con un esame. La pica raramente è "solo una cattiva abitudine":
- Esami del sangue (emocromo, B12, ferro, calcio, tiroide)
- Ecografia addominale (contenuto gastrico!)
- Eventualmente endoscopia
Approccio dietetico
1. Alimentazione di alta qualità e bilanciata
- Categoria premium
- Alto contenuto proteico (28%+)
- Bilanciato con vitamine
2. Supplementazione di ferro e oligoelementi (sotto controllo veterinario!)
- Solo se gli esami del sangue mostrano carenze
- Non somministrare multivitaminici fai-da-te
3. Piccole porzioni frequenti
- Stomaco vuoto → eccesso di acido → mangiare erba
- 3 piccole porzioni al giorno invece di 2 grandi
4. Probiotici
- Equilibrio della flora intestinale
- Migliora l'assorbimento
Mangiare erba: caso speciale
Mangiare erba spesso NON è pica, ma un comportamento naturale:
- I cani mangiano erba in media 1-2 volte a settimana
- Spesso vogliono vomitare (riduzione dell'acido gastrico)
- Erba fresca e gustosa, non sempre c'è una causa medica
Quando è problematico?
- Mangiare erba più volte al giorno + vomito
- Erba trattata (prodotti chimici da giardino!)
- Continua a mangiare dopo vomito ricorrente
Cosa può mangiare il cane invece?
Se è incline alla pica, offri masticativi sicuri:
- Masticativi in pelle di manzo (sotto supervisione)
- Corno di bufalo (sotto supervisione)
- Giocattolo Kong
- Osso di pelle di manzo congelato
Aspetto comportamentale
1. Maggiore stimolazione mentale
- Ciotole puzzle
- Allenamento quotidiano di 15-20 minuti
- Nuove location per le passeggiate
2. Riduzione dello stress
- Routine quotidiana fissa
- Gestione dell'ansia da separazione (abituazione graduale)
- Ansia riducente (sotto controllo veterinario)
3. Limitazione dell'accesso
- Metti fuori portata oggetti pericolosi (calzini, farmaci, piccoli oggetti)
- Guinzaglio durante le passeggiate, comando "Lascia!"
Quando è urgente contattare il veterinario?
🚨 SUBITO:
- Pezzo di pietra, osso, calzino ingoiato
- Vomito, diarrea dopo ingestione di oggetti
- Addome gonfio, dolore
- Letargia, non mangia
- Sangue nel vomito / nelle feci
Ostruzione intestinale: pericolo di vita
La complicazione più comune della pica è l'ostruzione intestinale. I suoi sintomi:
- Vomito persistente
- Perdita di appetito
- Addome gonfio e doloroso
- Nessuna evacuazione
- Letargia
INTERVENTO CHIRURGICO IMMEDIATO potrebbe essere necessario.
Pica nei cuccioli
I cuccioli spesso masticano molte cose per esplorazione. Questo è normale, MA:
- Non devono ingoiare pezzi di nulla
- Ambiente sicuro per cuccioli (niente piccoli oggetti a terra)
- Se mangiano costantemente materiali non alimentari, esame necessario
Consiglio psicologico
Se il tuo cane mostra comportamenti simili alla pica:
- Non punire mai, peggiora solo la situazione
- Rinforzo positivo (premio se non lo fa)
- Pazienza, la modifica del comportamento richiede 4-8 settimane
Queste informazioni sono a scopo informativo. In caso di pica persistente o sospetta ingestione, è necessario un esame veterinario.
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Fonti
- 1.Hart BL, Hart LA, Thigpen AP, Tran A, Bain MJ — The paradox of canine conspecific coprophagy. Veterinary Medicine and Science 4(2):106–114, 2018. https://doi.org/10.1002/vms3.92 (consultato: 2026-09-10)
- 2.Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD — Characterisation of plant eating in dogs. Applied Animal Behaviour Science 111(1–2):120–132, 2008. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2007.05.018 (consultato: 2026-09-10)
- 3.National Research Council (US), Committee on Animal Nutrition — Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press, Washington DC, 2006. https://doi.org/10.17226/10668 (consultato: 2026-09-10)
Queste sono informazioni generali e non sostituiscono una diagnosi veterinaria.
Questa guida è stata realizzata con il contributo specialistico di Reka Fazekas-Birizdo nutrizionista canina.
Nutrizionista Canina Certificata
