Malattie croniche e situazioni speciali
DCM e cibo grain-free: il rischio di cui parlare
Secondo i rapporti della FDA, alcuni cibi grain-free possono essere associati alla cardiomiopatia dilatativa (DCM). Ti mostriamo a cosa prestare attenzione.
Quando rivolgersi IMMEDIATAMENTE al veterinario
- •Sangue nelle feci o nel vomito
- •Letargia, non beve o non mangia da oltre 24 ore
- •Vomito ripetuto, soprattutto se non trattiene l'acqua
- •Addome gonfio o dolente, guaiti
- •Diarrea che dura più di 3 giorni o sintomi in peggioramento
Questo articolo è informativo e non sostituisce la visita veterinaria.
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DCM e cibo grain-free: il rischio di cui parlare
La DCM (cardiomiopatia dilatativa) è una grave malattia cardiaca che può svilupparsi nei cani per motivi genetici o nutrizionali (carenza di taurina). Negli ultimi anni è stata osservata una significativa correlazione tra alcuni cibi grain-free / "BEG" e lo sviluppo della DCM.
Cos'è il cibo "BEG"?
Le caratteristiche comuni dei cibi sospetti esaminati dalla FDA:
- Boutique (piccole marche)
- Esotico proteico (canguro, coccodrillo, struzzo)
- Grain-free (senza cereali, spesso con legumi: piselli, lenticchie, ceci)
Come può il cibo causare DCM?
Il meccanismo preciso è ancora oggetto di ricerca, ma le attuali ipotesi sono:
- I legumi e le patate inibiscono l'assorbimento della taurina
- Profilo aminoacidico carente in alcuni cibi BEG
- Effetto sulla flora intestinale differente
Chi è nel gruppo a rischio?
Razze geneticamente predisposte:
- Doberman pinscher
- Boxer
- Alano
- Cocker spaniel
- Terranova
- Levriero irlandese
- Golden retriever (recentemente)
DCM dipendente dal cibo: qualsiasi razza è a rischio se riceve cibo BEG per lungo tempo.
Cosa raccomanda la professione?
La raccomandazione della WSAVA (World Small Animal Veterinary Association):
- Evita i cibi BEG, a meno che non ci sia un'allergia al grano documentata
- Scegli marche consolidate e basate su ricerca (Royal Canin, Hill's, Purina, Eukanuba)
- Il grain-free è giustificato solo per necessità
Sintomi che possono indicare DCM
- Battito cardiaco accelerato o irregolare
- Difficoltà respiratoria, soprattutto di notte
- Tosse (particolarmente nei Cavalier King Charles)
- Svenimenti, debolezza
- Ascite (liquido addominale)
Diagnosi
- Ecocardiografia (ultrasuoni cardiaci)
- Holter ECG
- Livelli di taurina nel sangue
Trattamento
Se viene diagnosticata DCM dipendente dal cibo:
- Cambio di cibo a un produttore consolidato e basato su ricerca
- Supplementazione di taurina su consiglio del veterinario
- Supplemento di L-carnitina
- Farmaci cardiaci secondo necessità
La buona notizia: la DCM dipendente dal cibo è spesso parzialmente reversibile dopo il cambio di cibo e la supplementazione.
Consiglio pratico
Se attualmente dai cibo grain-free al tuo cane:
- Consulta un veterinario
- Ecografia in caso di razza a rischio
- Considera il cambio di cibo se non c'è una documentata sensibilità al grano
Queste informazioni sono a scopo informativo. In caso di sospetto di DCM è necessaria una valutazione cardiologica.
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Fonti
- 1.Freeman LM, Stern JA, Fries R, Adin DB, Rush JE — Diet-associated dilated cardiomyopathy in dogs: what do we know?. Journal of the American Veterinary Medical Association 253(11):1390–1394, 2018. https://doi.org/10.2460/javma.253.11.1390 (consultato: 2026-09-10)
- 2.U.S. Food and Drug Administration, Center for Veterinary Medicine — FDA Investigation into Potential Link between Certain Diets and Canine Dilated Cardiomyopathy. FDA, 2022. https://www.fda.gov/animal-veterinary/outbreaks-and-advisories/fda-investigation-potential-link-between-certain-diets-and-canine-dilated-cardiomyopathy (consultato: 2026-09-10)
- 3.FEDIAF (European Pet Food Industry Federation) — Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. FEDIAF, 2024. https://europeanpetfood.org/self-regulation/nutritional-guidelines/ (consultato: 2026-09-10)
- 4.National Research Council (US), Committee on Animal Nutrition — Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press, Washington DC, 2006. https://doi.org/10.17226/10668 (consultato: 2026-09-10)
Queste sono informazioni generali e non sostituiscono una diagnosi veterinaria.
Questa guida è stata realizzata con il contributo specialistico di Reka Fazekas-Birizdo nutrizionista canina.
Nutrizionista Canina Certificata
